基本上八字先定局格，分析日主强弱，再按扶抑，调候，通关取用神，再视每一步大运为一个空间，是日主所临之地，能否合乎命局所需，以定吉凶。一般而言，大运干支十年，天干管五年，地支管五年，但依经验，须以地支为重，天干不违背，地支相扶为美，切不可完全上下分开来看，因为大运干支有盖头，截脚之情形，如果分开来看，吉凶多不验。

另外尚要考虑限运，原局和大运流年三者之间五行生克，刑冲会合如何，再一并加入六神之垂象综合论述之。而在批流年宁可批出凶象，且不可漏批，至于会不会发生，并不重要，因为那要看个人的福报，提醒客人趋吉避凶是客人较需要的。

将八字四柱分成四个时期称为限运，每柱大约管十七-十八岁，大运之好坏约略能从命局之喜用神位置，视其限运判断吉凶。例如喜用神在妻宫，则于日支限运得妻助，事业有成。而大运与原局所产生之刑冲会合，更与限运密不可分。

年柱，第一限，1到18岁，月柱第二限，19到36岁，日柱第三限，37到55岁，时柱第四限，56岁以后。

大运流年与月柱产生会合刑冲，若时值19-36岁，则所发生之事特别明显应验。若时值幼年1-18岁，则事情变化较不明显。而会发生何事，应与宫位，六神垂象加寺推演。