十二长生也称为十二神，是八字中看八字强弱旺衰的其中一个方法。五行的运行规律一般是按照长生十二宫来分析的，十二宫的一般看法，是五行的生长到死亡的过程，对应到人，就是一个人从出生，成长，辉煌，衰老，死亡的过程，其中从长生到帝旺为吉，衰病死绝为凶，胎养平平。

十二长生表如何看

　　十二长生即五行的十二种运势：长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。称十二运为十二长生，是以起首之“长生”代表整个十二运程。

　　十二长生描述了人生“生老病死”的一种比喻，也用来描述天下万事万物产生、发展、衰败消亡的整个过程。

　　长生：婴儿刚出世，或新事物刚产生时，具有欣欣向荣的气息。

　　沐浴：又称“败”，婴儿降生后须洗去污垢，新事物初登台，很不完善。

　　冠带：从小儿到青年，可以穿衣戴帽，显得仪表堂堂，新事物也进人了华秀的阶段。

　　临官：又称进禄，人长成后，可以出仕做官，或挣钱养家，新事物也已成熟，地位日益巩固。

　　帝旺：人到壮年，身体和智力都到了鼎盛阶段，较能全面发挥一个人的作用，新事物已至完善，被世人所公认。然而旺极必衰，无论是人是事，到了鼎盛阶段，也同时播下了衰败的种子。

　　衰：这是一个质的变化期，人至此感到气衰神弱，力不从心，新事物至此已成旧事物，面临其它新事物的取代。

　　病：人逐渐衰老，便要百病丛生，旧事物千疮百孔，积重难返。

　　死：人衰老之后，继之就是肉体的死亡，旧事物土崩瓦解，被新事物全面取代。

　　墓：人死亡之后，尸体被埋进坟墓，旧事物死亡后遗迹被送进历史博物馆，或被收藏于仓库。

　　绝：又称“受气”、“胞”，人在未受孕前，母股内空空荡荡，万物在未产生前，无形无象。

　　胎：胎即受胎，指人受孕时，或万物在地中萌芽时。

　　养：就是成形，人在母腹中成形，万物在地中成形。

　　十二长生中，长生、冠带、临官、帝旺代表旺盛的运势，称为“四旺运”。败、死、墓、绝，代表恶劣的运势，称之为“四恶运”。衰、病、胎、养代表平淡的运势。